Durante la última década, la balanza comercial venezolana con los países miembros del Mercosur (Brasil, Argentina, Uruguay y el suspendido Paraguay) ha sido deficitaria en forma sostenida y prolongada.

De acuerdo a cifras suministradas por el Instituto Nacional de Estadística (INE), el economista y profesor de la Universidad Central de Venezuela, Luis Oliveros, señaló que, "en el período 1999-2010, las importaciones realizadas por Venezuela de los países signatarios de ese bloque regional ascendieron a U$S 34.262 millones y las exportaciones no petroleras a U$S 2.066 millones de dólares".

Diversos factores explican este comportamiento comercial, entre ellos se destacan que "es complicado para la industria manufacturera nacional operar en el país, debido a la alta inflación, sobrevaluación de la moneda, restricciones legales y burocráticas". Entonces, apuntó, que bajo esas condiciones "competir con otros países resulta aún más complicado".

Además de esas variables, recordó que con el convenio cambiario (2010) las empresas exportadoras deben vender al BCV el 70% de las divisas obtenidas de sus negociaciones en otros países, a cambio reciben bolívares a la paridad oficial, lo que resulta poco competitivo para el sector económico.

Uno de los principales problemas que enfrenta el país es que las exportaciones no tradicionales han venido en caída en forma sostenida. Entre 2010 y 2011 se contrajeron en 20%.

El Banco de Comercio Exterior (Bancoex) de Venezuela indica que el intercambio de mercaderías entre Venezuela y Brasil, al cierre de 2010, se ubicó en los U$S 3.309 millones, de los cuales el 3% corresponden a las exportaciones no petroleras que hizo Venezuela hacia ese país, mientras que el resto corresponde a importaciones efectuadas por el mercado interno venezolano.

En el caso de Argentina el comercio continua siendo dispar, Venezuela exportó en ese período U$S 7,8 millones e importó U$S 923,5.  Por su lado, las exportaciones a Paraguay fueron de U$S 463 mil y las importaciones de U$S 78 millones, y por último con Uruguay fue de U$S 1,9 millones y U$S 325 millones respectivamente.

El hecho de que la balanza comercial con el grupo sea cada vez menos favorable para Venezuela se debe a que las importaciones crecieron 23 veces más que las exportaciones. Las primeras subieron 583% entre 2000 y 2011, mientras que las segundas aumentaron 25% en el mismo período.

Analistas temen que la brecha se incremente todavía más con la entrada en vigencia del protocolo de adhesión de Venezuela al Mercosur, que otorga un período máximo de cuatro años para eliminar los aranceles a los productos provenientes de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.

Las exportaciones venezolanas a los países del Mercosur, al igual que las realizadas al resto del planeta, están compuestas principalmente de petróleo y sus productos derivados. En 2011 estos rubros constituyeron 95% de lo vendido en el exterior, según el Banco Central de Venezuela.