América Latina se encuentra fragmentada en las negociaciones de la conferencia de la ONU sobre un tratado para el comercio de armas. Esta situación se presenta en medio del temor de algunos países de que ese instrumento se convierta en herramienta de presión o limite su desarrollo tecnológico.

Las discusiones en la conferencia de Naciones Unidas sobre una reglamentación del comercio de armas convencionales, que se llevan a cabo del 2 al 27 de julio, se encuentran estancadas a pocos días de la fecha límite para un acuerdo.

En estas negociaciones, según expertos, América Latina tiene un interés particular. Por un lado, hay una tendencia creciente hacia la militarización, según denuncian algunos al referirse a los casos de Venezuela y Brasil. Por otro, la región sufre los problemas derivados de un negocio que se calcula que mueve hasta US$70.000 millones al año.

El objetivo del tratado es crear un conjunto de reglas para impedir el desvío de armas al mercado ilícito, así como su venta para que sean utilizadas contra civiles, para violar los derechos humanos o para alimentar un conflicto. Se pretende que al momento de realizar una venta al exterior, cada país exportador evalúe los riesgos que esta implica.

Dentro de este contexto, Venezuela y Cuba, y en menor medida Brasil, no desean que un eventual tratado de este tipo afecte por un lado su seguridad nacional, y por otro sus aspiraciones a desarrollar tecnología o acumular armas.

En su discurso en la conferencia, el representante brasileño Antonio Guerreiro indicó que su país rechaza un tratado que dé lugar a "prácticas potencialmente discriminatorias" o que suponga un obstáculo para las "legítimas aspiraciones de los Estados de hacer uso de tecnologías y bienes para promover su propio desarrollo".

La delegación brasileña expresó que "no está a favor de la inclusión de criterios del tipo 'acumulación excesiva de armas' por parte de un Estado o que asocien la una transferencia con problemas en los esfuerzos de reducción de la pobreza o desarrollo socioeconómicos", advirtió.

Por su parte, Venezuela pretende "salvaguardas" que prevengan "la politización o manipulación de un posible instrumento internacional por parte de los productores y exportadores más grandes" del mundo, según su representante Jorge Valero.

En tanto, las exigencias de Cuba se basan en que no se incluyan "requerimientos informativos innecesarios" que puedan poner en peligro su seguridad nacional, e insiste en que los datos aportados lo sean de forma voluntaria.

Cuba se sitúa en un grupo de países (Argelia, Egipto, Siria, Irán, Corea del Norte, entre otros) que se esfuerza por limitar el tratado a la lucha contra el tráfico ilegal de armas y no quiere que se mezclen en la discusión criterios que puedan ser aplicados de manera selectiva, como los derechos humanos.

Comercio en la región

Los países de América Latina están lejos de los mayores importadores y exportadores de armas del mundo. Brasil apenas se asoma como el exportador número 20 entre 2007 y 2011, según el instituto Stockholm International Peace Research Institute (Sipri), que sigue de cerca el tema.

Ente los compradores, Venezuela y Chile ocupan las posiciones 15 y 18. En total, América recibió el 11% de las importaciones, muy lejos de Asia y Oceanía (44%), que lidera el listado y sólo por encima de África (9%).

Sin embargo, muchos analistas destacan que en la región, y especialmente en Sudamérica, hay una tendencia a adquirir más de lo que se solía hacer, ya que el volumen de las importaciones a los países sudamericanos creció 77% en el periodo 2007-2011 en comparación con el periodo 2002 y 2006.

Venezuela y Brasil son los ejemplos más notorios de esta tendencia a armarse en la región.

El primero pasó de ser el importador número 46 del mundo a la posición número 15 (lo que según Sipri es un aumento en sus importaciones del 555%), gracias en parte a acuerdos con Rusia.

Brasil, por un lado, es el principal exportador de la región, con aviones como los Super Tucano, producidos por Embraer para labores de contrainsurgencia.

Pero por otro, firmó un acuerdo con Francia para convertirse en una de las siete naciones capaces de diseñar y operar submarinos nucleares.