Días atrás, BIMCO (Baltic and International Maritime Council) publicó sus Reflexiones 2012 acerca de los desafíos que la industria marítima se encuentra enfrentando en el presente y lo que ha de esperar el próximo año.

El análisis se destaca por su provocativo enfoque respecto de la situación global en la que la industria se encuentra inmersa y resalta la necesidad de tomar decisiones prácticas y estratégicas en relación a las políticas ambientales, por ejemplo, como así también la importancia de la actuación conjunta de los gobiernos en materia de piratería.

El documento hace una llamado a la toma de acciones políticas decisivas, en particular en lo que respecta a los desafíos que presenta hoy la crisis por la que atraviesan EE.UU y Europa ya que impacta considerablemente en el comercio marítimo a nivel global. El documento, en este sentido, destaca a su vez la necesidad de estimular el comercio interno en los países asiáticos.

Para 2012 se espera un crecimiento del PBI a nivel global del 4% similar al del año anterior, sin embargo puede anticiparse un crecimiento en la capacidad ociosa y por tanto las estrategias dirigidas a mitigar esta sobreoferta deben incluso incrementarse. Si bien el sector de transporte petrolero (tankers) podría tener un leve crecimiento, el sector granelero (containers) sólo puede esperar más desafíos; hasta incluso se anticipa un marcado aumento, de casi el 50% con la llegada de los mega transportadores graneleros.

Más desafíos

El documento resalta su escepticismo respecto de normas regionales que solo agregan complejidad para el libre comercio. Si bien la ratificación internacional de importantes convenciones y el rechazo a ciertas normas regionales es un avance, es evidente que ciertas normativas regionales son una amenaza. Si bien India podría ser una válvula de escape si se explota su potencial para la importación; mercados regionales como el de Mercosur, como anticipamos oportunamente, pueden presentar problemas debido a sus crecientes medidas proteccionistas para evitar la invasión de productos chinos de bajo costo que amenazan las industrias nacionales.

¿Hay margen para el optimismo?

No todo es un panorama negro, hay que ser optimistas, el mundo sigue girando y el comercio sigue creciendo. Según palabras del presidente de BIMCO, Yudhishthir Khatau, “seguirán apareciendo oportunidades y muchos se verán tentados y otros recompensados por explorarlas”. Si bien Khatau vaticina consolidaciones es optimista en que habrá una recuperación y vuelta a aguas calmas, pero la gran duda es cuán pronto o cuán lejos nos encontramos de esta realidad. “K” Line (Kawasaki Kisen Kaisha), por ejemplo, decidió posponer sus planes de expansión de flota ya que el futuro cercano no parece ser promisorio. Debido al importante deterioro a causa de la crisis europea, la apreciación del Yen respecto de otras monedas y sospechas de un desaceleramiento en el crecimiento de la economía China, “K” prefiere cambiar una estrategia de fuerte inversión por una de “mantenerse sin sobresaltos”.

Una medida similar adoptó la belga Eronav NV (EURN), que canceló una orden por un tanker suesmax para conservar liquidez luego de seis trimestres consecutivos de pérdida. Y hay más ejemplos de este estilo.

El 2012 presenta más incertidumbres que certezas.